Venecija je grad na Jadranskom moru, u sjeveroistočnoj Italiji, čuveno turističko mjesto poznato po kanalima, gondolama, slavnoj arhitekturi i bogatoj istoriji. Ovaj jedinstveni grad sa kanalima umjesto ulica, izgrađen je u petom vijeku nove ere na ostrvima venecijanske lagune koje su njegovi prvi stanovnici koristili kao utočište pred varvarskim napadima. U tom skloništu začelo se vojvodstvo sa duždem na čelu i tu se rodila trgovačka metropola koja je zavladala morem. Bila je posvećena Svetom Marku pošto su kosti apostola Marka Mleci donijeli iz Aleksandrije.
Venecija je u srednjem vijeku bila najvažniji grad na svijetu i najveće trgovište Evrope. Grad je i poznat kao dugogodišnja prijestonica čuvene Mletačke republike. U 15. vijeku Venecija je s više od dvjesta hiljada stanovnika bila centar svjetske trgovine i najveći lučki grad na svijetu. Raskošne građevine koje su podsjećale na orijentalne uzore, postajale su sve raskošnije. Nicale su nove palate, bogato opremljene od umjetnika kao što su bili Tintoretto, Veronese i Tizian.
Pad Venecije počeo je kad su Osmanlije zauzele Carigrad. Još gore posljedice izazvalo je portugalsko otkriće morskog puta za Indiju, i rušenje venecijanskog monopola na trgovinu sa Orijentom. Trgovačke veze su opustjele, moć i bogatstvo je nestajalo, pa se Venecija sve više pretvarala u umirući grad.
Danas Venecija još izgleda kao u vrijeme svog procvata. U očima mnogih turista pretvorila se u kameni spomenik koji obavezno treba vidjeti. Posebno svi žele da posjete Trg sv. Marka sa svojim 175 metara dugim i raskošnim prostorom, i Baziliku sv. Marka okićenu stubovima i mozaicima. Tu je i 99 metara visoki Campanilo i posebno impresivna Duždeva palata s arkadama zašiljenih lukova. Možda je od svih venecijanskih znamenitosti ipak najupečatljiviji sistem kanala s gotovo četiri kilometara dugim Kanalom Grande koji presijeca grad u obliku velikog slova S. Duž kanala je niz crkava i palata prvorazredne vrijednosti, koji čine jedinstven urbani sklop. Zbog toga su Venecija i njeni kanali proglašeni spomenikom Svjetske baštine UNESKO-a. Venecija ima brojne nadimke poput: Serenisima, Kraljica Jadrana, Nevjesta mora, Grad mostova i Grad vode.
Nažalost, ovaj grad je danas u ozbiljnoj opasnosti. Palate podignute na pješčanom i nesigurnom tlu, na rešetki satkanoj od balvana i drvenih stubova postepeno tonu u lagunu. Tako su svake godine poplave u gradu sve veće i užasnije i ovaj biser arhitekture nepovratno vuku u konačnu propast. Smatra se da će Venecija za manje od jednog stoljeća biti potpuno potopljena.
